Пятьдесят лет застоя закончились чеком на $93 млрд. Именно столько NASA планирует «сжечь» в рамках программы Artemis к концу года, и первая критическая точка — 6 марта 2026 года. В этот день ракета SLS должна отправить четырех человек в 10-дневный вояж за обратную сторону Луны. Никакой высадки, только селфи на фоне кратеров и попытка не превратиться в пепел при возвращении. Проблема в том, что «билет» стоит как годовой бюджет небольшого государства, а уверенности в надежности капсулы Orion у инженеров меньше, чем у покупателя подержанной Tesla.

200 млн лошадиных сил против утечек водорода

После провальных тестов в начале февраля, когда датчики зафиксировали критическую концентрацию водорода у основания SLS, инженеры заменили два уплотнителя. Вчерашняя «мокрая» репетиция (Wet Dress Rehearsal) 20 февраля прошла чисто: в баки закачали 3,2 млн литров жидкого кислорода и водорода. Таймер остановили на отметке T-29 секунд. Этого достаточно, чтобы NASA официально дало добро на старт 6 марта.

Цена одного пуска SLS сегодня — $4,1 млрд. Для сравнения: Starship от SpaceX, который теоретически должен возить грузы на ту же Луну, стремится к ценнику в 100 раз меньше. Но у SLS есть «госзаказ» и политический вес.

«Последние испытания — это наше право на полет, которое мы заслужили потом и кровью. Мы идем к Луне не потому, что это легко, а потому, что бюджет уже освоен», — иронизирует источник в Космическом центре Кеннеди, намекая на жесткий аудит программы.

Тепловой щит: 100 трещин как норма?

Главный кошмар миссии — теплозащитный экран Orion диаметром 5 метров. После беспилотного полета Artemis 1 в 2022 году инженеры обнаружили на нем более 100 локальных разрушений. Материал Avcoat не просто обугливался (как положено), а отваливался кусками. Причина — избыточное давление газов внутри панелей.

Чтобы экипаж из трех американцев и одного канадца не повторил судьбу «Колумбии», траекторию входа в атмосферу на скорости 40 000 км/ч изменили. Вместо «прыжкового» маневра (skip reentry) Orion нырнет в атмосферу напрямую. Это сократит время воздействия плазмы, но увеличит перегрузки. Запас прочности щита упал с проектных 40% до 10%. Риск? Огромный. Но NASA решило лететь «как есть», потому что разработка нового щита отбросила бы миссию на 2028 год.

Лунная гонка в условиях параллельного импорта

Для РФ и РБ новости о Artemis 2 — это прежде всего бенчмарк технологий. Пока Boeing борется с утечками (вспомним их Starliner, застрявший на МКС на 9 месяцев в 2025-м), наш рынок адаптируется к реальности. Правительство РФ уже продлило параллельный импорт на весь 2026 год. Это касается и высокотехнологичных компонентов, которые теоретически могли бы использоваться в гражданском космосе.

Цены на «космическое» железо и потребительскую электронику в RUB продолжают волатильность, но дефицита чипов уровня 2022 года нет. Если Artemis 2 пройдет успешно, мы увидим новый виток инвестиций в китайские лунные проекты (миссия «Чанъэ-8»), где участие российских ученых сейчас является наиболее логичным вектором развития.

• Экипаж: Рид Вайсман, Виктор Гловер, Кристина Кук, Джереми Хансен.
• Дистанция: 7 600 км за обратную сторону Луны (дальше, чем Apollo 13).
• Статус: Карантин начат 21 февраля.

Увидим ли мы прямую трансляцию в 4K с орбиты Луны? Да, если Orion не превратится в радиомолчащий кусок металла из-за проблем с питанием, которые также фиксировались на тестах.